Ojos de gato

Hoy dedico la entrada a este invento, revolución para las carreteras de la época y predecesor de muchas de las señalizaciones que encontramos hoy en día. Los ojos de gato son unos dispositivos de seguridad reflectantes que se usan en las carreteras para marcar los límites de la misma, carriles auxiliares, curvas peligrosas, etc.
Estas balizas fueron inventadas en 1933 por el británico Percy Shaw, quién una noche muy oscura viajaba por una carretera solitaria y al ver la luz reflejada en los ojos de un gato que había en un lateral de la carretera pudo corregir su trayectoria, evitando así salirse de la calzada en una curva.
Esa experiencia le hizo pensar en un material que imitase a los ojos de un gato, señalizando así los límites de las carreteras por la noche y evitando muchos accidentes, ya que también son visibles con niebla.

La baliza original tiene dos reflectantes redondos, que se asemejan más a unos ojos de gato. Se trata de dos esferas de cristal en una superficie semicircular de goma que se deforma al pasar un coche sobre ellas y rodeadas de bordes de hierro que además sirven de "bandas sonoras".

Formato original de ojos de gato obtenido de la wikipedia inglesa.

Hay un caso documentado sobre un accidente con una de estas balizas en 1999 que produjo la muerte a una persona, cuando uno de estos dispositivos se desprendió de la calzada y alcanzó la cara de Kemistry (una conocida DJ inglesa), matándola al instante. De ahí se dedujo que estas balizas podían desprenderse en ocasiones produciendo accidentes, pero como puede verse, sólo hay un caso, que se sepa, desde 1933, además de que en España yo las he visto de plástico y por tanto menos dañinas en un caso así.

Ojo de gato en un parking de Oviedo.